ソニーは８日、ライセンス契約を結んだメーカーにウォークマン周辺機器の製造を認める方針を発表した。これまでウォークマンと接続できるスピーカーなどの周辺機器を自社だけが製造する「囲い込み」を続けてきたが、この方針を転換。接続端子の仕様を初めて公開する。
ウォークマンの新商品３シリーズを１０～１１月に発売することも同時に発表。米アップル社の「ｉＰｏｄ（アイポッド）」に販売台数で大きく水をあけられており、巻き返しを急ぐ。
ソニーが接続端子の仕様を公開するのは、「周辺商品を増やして販売増につなげる」狙いがある。他のメーカーによるウォークマンの周辺機器はこれまでもあったが、独自製造によるもので、ソニーの認定はなかった。
新商品は、専用スピーカー付きの「Ｓ６３８ＦＫ」（８ギガバイト、市場想定価格２万２０００円前後）など８機種。ウォークマンを接続できるＨＤＤコンポ３機種も１０月に発売し、年末商戦での販売拡大を目指す。
同社によると、ウォークマンの世界販売台数は０７年度に５８０万台。ライバルのアイポッドは０７年４月～０８年３月の１年間で５２７８万台（四半期業績の合算）と９倍以上だ。ソニーは０８年度の販売台数を２割増の７００万台に引き上げる目標で商品を順次拡充する。